James Cook nomeou este promontório em 10 de junho de 1770, horas depois que o Endeavour atingiu um recife na costa e seu levantamento se transformou em uma operação de salvamento. A palavra que ele escolheu foi 'tribulation' (tribulação), e ela permaneceu. Duzentos e cinquenta e seis anos depois, a mesma costa carrega um tipo diferente de tráfego: passeios de um dia em Cape Tribulation saindo de Cairns ocorrem diariamente até a última estrada asfaltada no norte tropical de Queensland, cerca de 140 quilômetros de asfalto que terminam onde a Bloomfield Track começa. O que se encontra no final é um acidente geográfico. Aqui, a Área de Patrimônio Mundial dos Trópicos Úmidos de Queensland encontra a Área de Patrimônio Mundial da Grande Barreira de Corais — dois registros separados que compartilham uma única linha de areia, um encontro encontrado em nenhum outro lugar.
A floresta é mais antiga que a discussão sobre ela. Os botânicos traçam a linhagem de Daintree à vegetação de Gondwana de cerca de 180 milhões de anos, e a seção de terras baixas atrás de Cape Tribulation abriga doze das dezenove famílias de plantas com flores primitivas do mundo. Idiospermum australiense, a fruta idiota, foi registrada em 1902, dada como extinta, e depois redescoberta em 1971 após o gado morrer ao comer suas sementes perto de Noah Creek. Palmeiras Licuala ficam em densos bosques, suas folhas quase circulares. O casuar do sul, incapaz de voar e com quase 1,8 metros de altura, carrega e solta as sementes de mais de 200 espécies de plantas. Remova o pássaro e a floresta lentamente para de se reproduzir.
A ocupação humana dura mais do que a botânica sugere. Os Eastern Kuku Yalanji possuem o território entre os rios Mossman e Bloomfield e chamam o cabo de Kulki; seu calendário sazonal, suas práticas de fogo e seu conhecimento botânico agora fazem parte de acordos formais de gestão do parque. Em 1983, tratores abriram a Bloomfield Track através desta floresta e encontraram o primeiro grande bloqueio ambiental na história de Queensland, com pessoas enterradas até o pescoço no corte da estrada. As imagens viajaram. Cinco anos depois, os Trópicos Úmidos ganharam a inscrição de Patrimônio Mundial, em 1988, contra as objeções do governo estadual da época. A entrada para a seção do parque nacional permanece gratuita, a 0 AUD, com apenas as taxas de travessia do Daintree Ferry pagáveis no rio.
Essa história explica a forma do lugar hoje. Não há semáforos ao norte do rio Daintree e não há rede elétrica; a energia vem de painéis solares e geradores. A estrada para o cabo foi asfaltada apenas em 2002. Alexandra Lookout, a Marrdja Botanical Walk, o calçadão Dubuji e Cooper Creek ficam ao longo dela como pausas curtas e deliberadas, enquanto o Mount Sorrow sobe 680 metros atrás de Myall Beach, empilhando mangue, palmeiras e floresta de planície em faixas legíveis da costa. Passeios guiados pela floresta tropical de Daintree saindo de Cairns e viagens de um dia a Mossman Gorge tornaram essas faixas a floresta tropical mais visitada da Austrália, o que é seu próprio tipo de pressão. Todo passeio de um dia em Cape Tribulation saindo de Cairns termina, finalmente, em adjacência: recife e floresta tropical, dois sistemas antigos tocando em uma costa.
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