James Cook chiamò questo promontorio il 10 giugno 1770, poche ore dopo che la Endeavour colpì una barriera corallina al largo e il suo rilievo si trasformò in un'operazione di salvataggio. La parola che scelse fu 'tribulation' (tribolazione), e il nome rimase. Duecentocinquantasei anni dopo, la stessa costa sopporta un tipo di traffico diverso: i tour giornalieri a Cape Tribulation da Cairns percorrono quotidianamente l'ultima strada asfaltata del Queensland settentrionale tropicale, circa 140 chilometri di asfalto che terminano dove inizia il Bloomfield Track. Ciò che si trova alla fine è un incidente geografico. Qui l'area del patrimonio mondiale delle Wet Tropics del Queensland incontra l'area del patrimonio mondiale della Grande Barriera Corallina: due elenchi separati che condividono una sola striscia di sabbia, un incontro che non si trova da nessun'altra parte.
La foresta è più antica della discussione che la riguarda. I botanici fanno risalire la discendenza della Daintree alla vegetazione gondwaniana di circa 180 milioni di anni fa, e la sezione di pianura dietro Cape Tribulation contiene dodici delle diciannove famiglie di piante da fiore primitive del mondo. L'Idiospermum australiense, o frutto idiota, fu registrato nel 1902, presunto estinto, poi riscoperto nel 1971 dopo che il bestiame morì mangiando i suoi semi vicino a Noah Creek. Le palme Licuala si ergono in boschetti densi, le loro foglie quasi circolari. Il casuario meridionale, incapace di volare e alto quasi 1,8 metri, trasporta e lascia cadere i semi di oltre 200 specie vegetali. Se rimuovi l'uccello, la foresta smette lentamente di riprodursi.
L'occupazione umana dura più a lungo di quanto suggerisca la botanica. Gli Eastern Kuku Yalanji detengono il territorio tra i fiumi Mossman e Bloomfield e chiamano il promontorio Kulki; il loro calendario stagionale, le loro pratiche antincendio e la loro conoscenza delle piante ora rientrano in accordi formali di gestione del parco. Nel 1983 i bulldozer tagliarono il Bloomfield Track attraverso questa foresta e incontrarono il primo grande blocco ambientale nella storia del Queensland, con persone sepolte fino al collo nel taglio della strada. Le immagini fecero il giro del mondo. Cinque anni dopo, le Wet Tropics ottennero l'iscrizione al Patrimonio Mondiale, nel 1988, contro le obiezioni del governo statale dell'epoca. L'ingresso alla sezione del parco nazionale rimane gratuito, a 0 AUD, con il pagamento delle sole tariffe del traghetto Daintree al fiume.
Quella storia spiega la forma del luogo oggi. Non ci sono semafori a nord del fiume Daintree e nessuna rete elettrica principale; l'energia proviene da impianti solari e generatori. La strada per il promontorio è stata asfaltata solo nel 2002. Alexandra Lookout, il Marrdja Botanical Walk, la passerella Dubuji e Cooper Creek si trovano lungo di essa come brevi e deliberate pause, mentre il Mount Sorrow si erge per 680 metri dietro Myall Beach, sovrapponendo mangrovie, palme e foresta di pianura in fasce leggibili dalla riva. I tour guidati della foresta pluviale di Daintree da Cairns e le gite giornaliere a Mossman Gorge hanno reso quelle fasce la foresta pluviale più visitata d'Australia, il che è una pressione di per sé. Ogni tour giornaliero a Cape Tribulation da Cairns termina, infine, in adiacenza: barriera corallina e foresta pluviale, due sistemi antichi che si toccano su un'unica linea di riva.
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